Prazo de validade

Por “prazo de validade” entende-se o estado microbiológico e físico-químico global de um alimento, que possui as características sensoriais definidas nas normas de qualidade e nos regulamentos legais.
A data de validade mínima (MHD) indicada no produto não diz nada sobre a durabilidade de um alimento. O queijo pode continuar a ser consumido mesmo após a data de validade mínima ter sido ultrapassada. A data de validade mínima define o dia até ao qual as características de um alimento permanecem inalteradas na sua forma atual. No caso do queijo, isso significa que um queijo de pasta mole apresenta determinadas características sensoriais até essa data. Após ultrapassar a chamada data de validade, o queijo altera essas características sensoriais e torna-se, por exemplo, mais mole e, na maioria das vezes, com um sabor mais intenso. No entanto, continua a ser perfeitamente apto para consumo. Muitos consumidores apreciam até a forma mais madura do queijo.
A deterioração é, na maioria das vezes, fácil de detetar visualmente ou através dos sentidos (olfato e paladar).